День земли

День Земли (англ. Earth Day) — название, используемое по отношению к различным мероприятиям, проводящимся весной и призванным побудить людей быть внимательнее к хрупкой и уязвимой окружающей среде на планете Земля. День Земли — это гражданская инициатива, она открыта для присоединения любых людей, групп и организаций. Существуют два основных периода проведения Дней Земли: в марте (вблизи весеннего равноденствия) и 22 апреля. Кроме того, в настоящее время многие рядовые участники и инициативные группы планируют и проводят ряд мероприятий по Дню Земли вблизи момента летнего солнцестояния, чтобы максимально использовать теплую погоду и свободное время людей.

Первая «одноразовая» акция в этот день прошла в 1970 году в США. Её успех окрылил организаторов, и с тех пор празднование стало регулярным. Известный американский политик и активист сенатор Гайлорд Нельсон создал группу из студентов под руководством Денниса Хайеса (студента Гарварда). Поскольку это было время активных студенческих движений, инициатива привлекла к себе много внимания.
Несмотря на то, что сенатор и его «штаб» не располагали ни временем, ни ресурсами для организации действительно массовых мероприятий, они происходили (как, например, 20-миллионная демонстрация и присоединение к проекту сотен школ). Как говорил Г. Нельсон, «День Земли организовывал себя сам».
В 1971 году, благодаря успеху первого Дня, сенатор Нельсон провозгласил «Неделю Земли» (в течение 3-й недели апреля) как ежегодное событие, которое стало крайне популярным среди населения США.
На волне общественной и политической активности, пробужденной Днём Земли, в США были приняты многие законы и акты, касающиеся охраны окружающей среды (например, знаменитый Акт о чистом воздухе). В России День Земли отмечают в рамках Дней защиты от экологической опасности.
В 2009 году Генеральная Ассамблея ООН провозгласила Международный день Матери-Земли, постановив отмечать его 22 апреля.
 
14 марта 2000 года, незадолго до очередного празднования Дня Земли, в Париже ЮНЕСКО была провозглашена Хартия Земли, которая декларирует всеобщую ответственность за процессы, происходящие на нашей планете, в том числе по инициативе человека, уважение и заботу в отношении живого на Земле, уважение прав каждого человека, социальную и экономическую справедливость, а также отказ от насилия.
В России День Земли отмечается с 1998 года, а в марте 2000 года официальный статус этому празднику придал В.В. Путин, подписав соответствующий указ о праздновании Дня Земли в России. Однако, к сожалению, он не проводится столь же масштабно, как в других странах, хотя с каждым годом все больше и больше людей принимает участие в этом мировом празднике. Наибольшее внимание уделяется подрастающему поколению, так как именно оно станет вершить судьбу человечества в будущем. С этой целью в школах, ВУЗах и других образовательных учреждениях на всей территории России 21 марта проводятся мероприятия, посвященные Дню Земли.